米Applied Materials社（AMAT）は、単結晶Si太陽電池の製造に用いられる自動配線装置および試験装置のメーカーである伊Baccini社を買収すると発表した。買収契約に基づいて、AMATはBacciniの全発行済株式を2億2500万ユーロ（約3億3000万ドル）で取得、2008年初頭の取引完了を予定している。

　Bacciniは創立1967年の株式非公開企業で、イタリアのTrevisoに本社を置く。同社は、業界で通常用いられているウェーハと比べて大幅に薄い120μm厚未満のウェーハを処理できるハンドリング技術を有しており、同技術によって極薄ウェーハ処理の信頼性を高めることで、現在、単結晶Si太陽電池の製造コストの60％以上を占めるSi材料の使用量を抑えることが期待できるという。

　AMATの社長兼CEOのMike Splinter氏は、「単結晶Si太陽電池と薄膜太陽電池の両市場での主要サプライヤーとして、さらにコストダウンを追求し、太陽電池の製造規模を拡大させ、通常の電力と同程度の競争力を実現したい」としている。