米Dow Corning社は、太陽電池パネルを製造する際に使用される材料の開発/評価においてユーザーとの協業を促進するために、同社本社内に太陽電池のアプリケーションセンターを開設したと発表した。

　新センターへの投資額は300万ドル以上で、すでに延べ床面積2万7000平方フィートの建屋の建設は完了している。施設には、研究室のほか各種試験設備などが整備され、技術者や科学者のチームが常駐する予定である。なお、Dow Corningは、今後も成長が期待される太陽電池の市場ニーズに合わせて、同センターを拡張することも計画しているという。

　同社の太陽電池ビジネス担当ディレクタを務めるGaetan Borgers氏は、「当社は太陽電池モジュールの原材料を確保することで、コストの引き下げや、材料の性能向上などに取り組んでいる。太陽光発電は、現在のエネルギー問題を解決するための重要な役割を担っている」とコメントしている。

　また、同社の太陽電池ビジネス担当エグゼクティブディレクターを務めるEric Peeters氏は、「この新たなアプリケーションセンターによって、当社は安価でかつ高効率な太陽光発電の実現を目指し、パートナ企業などと研究開発を進めていく」と述べている。

（Electronic News）