東芝は、NAND型フラッシュメモリーの生産体制強化に向けて同社四日市工場の生産体制を一部見直すと発表した。米SanDisk社の要請に基づき、共同出資する製造合弁会社フラッシュパートナーズおよびフラッシュアライアンスの生産設備の一部を東芝が買い取ることに基本合意し、法的拘束力のない覚書を締結した。詳細については今後両社で協議していくとしている。

　現在、同社四日市工場の第3、第4製造棟は、SanDiskとの製造合弁会社フラッシュパートナーズ、フラッシュアライアンスを通じて、共同生産を行っている。現在まで、第3、第4製造棟の製造設備については、製造合弁会社を通じて東芝とSanDiskの折半出資とし、生産能力を各社で均分していた。

　今回の合意では、第3、第4製造棟の生産ラインの約30％を東芝単独で運営することとなり、残りの約70％については、引き続き、合弁会社形式で共同生産し、生産能力を両社で均分する。今回の設備購入後には、東芝は第3、第4製造棟で展開する300mmラインの生産能力を全体の50％から約3割増加させる。生産能力拡大により売上増加を目指すとしている。また、既存の生産ラインを取得することで、ラインの新設時に比べコストをかけずに生産体制を強化することが可能となる。